O Valor das Coisas

Assim o curso do tempo muda o valor das coisas: o que era apreciado passa a ser menosprezado; uma outra coisa substitui a primeira e sai do descrédito; cada dia ela é mais procurada, sua descoberta é florida de louvores e de extraordinário apreço entre os homens. (Lucrécio, V, 1275)

Assim, quando alguma doutrina nova se apresenta a nós, temos muita razão para desconfiar dela e considerar que antes que fosse produzida sua contrária estava em voga; e, assim como aquela foi derrubada por esta, no futuro poderá nascer uma terceira invenção que da mesma forma se chocará com a segunda. Antes que os princípios que Aristóteles introduziu ganhassem crédito, outros princípios contentavam a razão humana, assim como estes nos contentam agora. Que chancelas tem estes aqui, que privilégio particular, para que o curso de nossa  imaginação se detenha neles, e que a eles caiba  por todo o tempo futuro a posse de nossa crença? eles não estão mais isentos de ser expulsos do que o estavam seus antecessores.
Quando me pressionam com um novo argumento, cabe a mim estimar que aquilo a que não pude formular uma posição satisfatória, um outro o satisfará; pois acreditar em todas as aparências das quais não nos podemos livrar é uma grande ingenuidade.
Dessa forma aconteceria que todos o homens comuns – e somos todos homens comuns – veriam sua convicção girando facilmente, como um cata-vento; pois sua alma sendo maleável e sem resistência, seria forçada a acolher incessantemente outras impressões, a última apagando sempre o rastro da anterior.Quem se achar fraco deve responder, segundo a prática, que falará a respeito com seu conselho, ou reportar-se aos mais sábios, dos quais recebeu sua instrução.
Há quanto tempo a medicina está no mundo? Dizem que um recém-chegado, a quem chamam Paracelso, está mudando e derrubando toda a ordem das regras antigas e afirmando que até agora ela serviu apenas para fazerem os homens morrerem. Creio que ele o demonstrará facilmente; mas não acho que seja muito sensato entregar minha vida para provar sua nova experiência.

Métrocles, um tanto inoportunamente, soltou um peido durante um debate, em presença de seus discípulos, e permaneceu em sua casa, escondido de vergonha, até que Crates foi visitá-lo; e, acrescentando às consolações e argumentos o exemplo de sua liberdade, pondo-se a peidar à vontade com ele, eliminou-lhe esse escrúpulo e além disso levou-o para sua seita estóica, mais livre, afastando-o da seita peripatética, mais refinada, que até então ele seguira.

Diógenes estava regando seus repolhos e, vendo-o passar, disse: “Se soubesses viver de repolhos, não cortejarias um tirano.” Ao que Aristipo respondeu: “Se soubesses viver entre os homens, não estarias regando repolhos.”

Eis como a razão fornece motivo para ações diversas. É um jarro com duas asas, que se pode segurar pela direita e pela esquerda.

Os Ensaios – Michel de Montaigne